Fotos legendarias de Woodstock que pasarán a la historia

Casi medio millón de personas acudieron a Bethel, Nueva York para celebrar el amor, la paz, la amistad, la vida y la música (entre otras cosas) durante el evento de Woodstock de 1969.

El tinte de corbata estaba de moda en aquella época, aunque ahora parezca trillado. Algunos hippies emprendedores ofrecen aquí sus artesanías a los invitados del festival. Como no había artículos oficiales del festival, estos -y los estilos de la siguiente diapositiva- tendrían que ser suficientes.

En los grandes festivales de música de hoy en día, como Coachella y Bonnaroo, los invitados suelen estar tan preocupados por lo que van a llevar como por los actos que van a ver. Sin embargo, los clásicos de los festivales, como la corona de flores, que se remonta a Woodstock, nunca pasarán de moda mientras haya festivales a los que asistir.

Woodstock es conocido por no cobrar ninguna cuota de entrada. Pero eso no estaba previsto. Cuando se hizo evidente que el recinto era popular entre los jóvenes, los organizadores del evento tuvieron que renunciar a cualquier esperanza de ganar dinero.

Woodstock fue tan inolvidable para los músicos que actuaron allí como para el público. Los miembros de Jefferson Airplane aparecen aquí, con la cantante Grace Slick en el centro, vestida de blanco. Durante los tres días actuaron 33 artistas, entre ellos muchas otras estrellas.

La gente de todo el país asistió al festival de música en el norte del estado de Nueva York. Nadie podía predecir que se convertiría en una de las series de conciertos más emblemáticas de la historia. Y seamos sinceros, no querrías perderte un concierto con 33 de tus artistas favoritos, ¿verdad? Este evento iba a ser uno de los mayores conciertos.

La subcultura hippie es conocida tanto por su música como por su consumo de drogas. Las drogas iban de la mano del tema. Los hippies se divertían mucho. Durante el festival, se calcula que más de la mitad de los asistentes consumieron marihuana, aunque nadie fue detenido. La mitad de las veces, la gente estaba intoxicada, sobre todo con licor o marihuana.

Todo era escaso, ya que los organizadores del evento no estaban preparados para tanta gente como en Woodstock. El número de personas que acudió superó en muchas ocasiones las previsiones, lo cual fue una buena noticia, por supuesto, pero pilló desprevenidos a los organizadores del evento.

Sólo una parte de los 33 artistas que actuaron en el evento llegaron a aparecer en el metraje que posteriormente se convirtió en el documental de Woodstock, que es como la mayoría de la gente conoce los conciertos hoy en día.

Durante todo el evento, la música sonó continuamente, tanto de día como de noche, asegurando que nunca hubiera un momento de aburrimiento en Woodstock. Sin embargo, a puerta cerrada, los organizadores estuvieron a punto de suspender inmediatamente todas las actividades.

Una de las granjas lecheras de 600 acres en las que se celebró el festival de Woodstock pertenecía a Max Yasgur, el anfitrión del evento, y fue en este terreno donde la gente acudió a la fiesta. Es posible que el espíritu de la ocasión influyera en el hecho de que no necesitara mucho para convencerle de que aceptara alquilar la propiedad.

Las estimaciones originales situaban el coste global del evento en 750.000 dólares por parte de los tres importantes organizadores, John Roberts, Michael Lang y Joel Rosenman, responsables de su ejecución. Al final, gastaron más de 2,5 millones de dólares a lo largo del fin de semana del festival, mientras que sólo obtuvieron unos ingresos de 1,5 millones de dólares.

Un renombrado ex fotógrafo de la revista LIFE, conocido como John Dominis, rememoró Woodstock años después indicando que se lo pasó bien durante todo el evento.

No es poca cosa alimentar a 400.000 personas durante tres días seguidos. Parecía que las provisiones eran siempre escasas, las colas eran siempre largas y el público estaba siempre hambriento. Semejante esfuerzo sería demasiado para cualquier persona con un corazón débil.

Según el Washington Post, los responsables del festival que tuvieron la idea de Woodstock no eran más que hombres de negocios que querían organizar un concierto para mostrar su próximo centro de grabación y, al mismo tiempo, recaudar dinero para ello. Sin embargo, cometieron algunos errores de novatos, y otros de pura mala suerte.

“Al asistir al acto, podemos convertir las adversidades a las que se enfrenta actualmente Estados Unidos en una fuente de esperanza para un futuro más fuerte y pacífico”, dijo Max Yasgur, un agricultor propietario de las hectáreas de tierra en las que se celebró el acto. Asistió junto con su esposa.

Hace varios años (2008), el Washington Post dijo que, hoy en día, “ningún departamento de salud, ni ningún padre o abuelo de la generación Woodstock, permitiría un festival en el que los niños comieran verduras picadas de los cubos de basura.”

Era casi imposible completar el enorme trabajo de alimentar a 400.000 hippies hambrientos en un corto periodo de tiempo. En primer lugar, nadie esperaba que la magnitud del festival fuera tan grande como resultó ser.

Si no te quedabas en tu manta o tienda de campaña, tendrías que recorrer varios kilómetros para encontrar las cosas que necesitabas. Y, en ausencia de pasillos, asientos y teléfonos móviles, habría sido casi difícil encontrar el camino de vuelta a donde estabas inicialmente y probablemente perderías todas tus pertenencias.

Además de la comida limitada, había muy pocos baños para la cantidad de gente que asistió al evento, y llovió en el recinto del festival durante varios días seguidos. A veces, distinguir entre la suciedad y, bueno, ya sabes, era una tarea difícil de hacer.

Después de sólo cinco días, la cantidad de tráfico en las afueras de Bethel comenzó a aumentar significativamente. Miles de automóviles descansaban a lo largo de un tramo de 20 millas de carretera que salía de la granja de Max Yasgur. Los habitantes de la zona quedaron varados y un gran número de artistas tuvieron que salir en helicóptero.

El ambiente del festival era decididamente antibélico, ya que muchos estadounidenses habían empezado a considerar la guerra de Vietnam como algo innecesario y demasiado duradero. Pero, irónicamente, el ejército de EE.UU. envió por aire alimentos, médicos e incluso artistas del festival.

John Lennon aceptó participar en Woodstock, pero el gobierno de los Estados Unidos le negó la admisión en el país con un visado de Canadá.

Cuando Jimi Hendrix interpretó “The Star-Spangled Banner”, el New York Post lo declaró el “mejor momento de la década de 1960”. La mayoría de los asistentes al festival se lo perdieron, ya que entró en el escenario a las 9 de la mañana del lunes, momento en el que la mayoría ya había recogido y se había ido a casa.

Como su festival era totalmente nuevo, los organizadores del evento tuvieron que pagar sumas muy elevadas para asegurar sus actos principales. Jimi Hendrix recibió 18.000 dólares, y los miembros de Jefferson Airplane 12.000, el doble de sus honorarios habituales.

Al mirar esta foto tomada desde la parte trasera del escenario, se hace más evidente la cantidad exacta de gente que asistió a Woodstock. Había una multitud!

El número de personas que intentaron asistir al festival fue mayor que el de los asistentes. Por ejemplo, como puede verse en esta fotografía, el tráfico era tan intenso que muchos asistentes optaron por abandonar sus coches a kilómetros de distancia y llegar a pie al recinto del festival.

El documental realizado en el festival de música de Woodstock está considerado como uno de los mejores “documentales de rock” de todos los tiempos por los aficionados y la crítica.

Si llegabas a Woodstock en un automóvil pequeño, es posible que te encontraras sin suerte a la hora de conseguir un asiento en el festival. Las personas que tenían una vista más matizada del escenario eran las que podían escalar el techo de su furgoneta hasta el punto más alto.

El programa de Woodstock estaba lleno de grandes estrellas, como todo el mundo sabe. Pero eso no impidió que cualquiera con una guitarra intentara ofrecer un espectáculo al público.

Puede sonar cursi, pero en el pueblo del norte del estado de Nueva York donde se celebró el concierto de Woodstock, Happy Avenue es una carretera. Parece apropiado para un festival dedicado a la paz y el amor, ¿no? Por supuesto, es posible que los individuos no estuvieran contentos con el tráfico de camino al festival ese día en particular.

En Woodstock hubo al menos algunos individuos que intentaron disipar la imagen del hippie mugriento, que todos conocemos. Después de todo, cuando uno se pasa todo el fin de semana deambulando descalzo, es inevitable que los pies se ensucien un poco. Afortunadamente, había una bomba de agua cerca, lo que permitió a algunos asistentes al concierto mantener sus pies bien limpios durante todo el evento.

Vale, puede que esta gente estuviera haciendo yoga o no, pero por la fotografía parece que sí, ¿no crees? Lo más probable es que estos dos estuvieran haciendo algún tipo de baile interpretativo mientras escuchaban alguna de las actuaciones musicales que estaban sonando en el recinto del festival al mismo tiempo.

Esta foto suele ser la imagen que viene a la mente cuando se piensa en Woodstock. Esa mujer no tiene un cigarrillo de la tienda de la esquina en la mano. Tampoco es el tipo de sonrisa que se ve en alguien que está fumando un cigarrillo normal.

Esta imagen puede ser la mejor representación del festival en su conjunto. Hay gente hasta el horizonte, y la mujer de delante está subida a los hombros de alguien, completamente cautivada por el concierto que se celebra a su alrededor.

No nos enteramos de lo que se come en Woodstock, pero esta foto demuestra que la gente comió allí. No está claro lo que están comiendo, pero parece que hay un puesto de comida con asistentes al concierto esperando con platos de papel para comer algo.

Sabemos que en algún momento llovió en Woodstock y que algunas personas optaron por acogerla mientras que otras trataron de evitarla. Algunas personas se taparon con un plástico para protegerse de la lluvia.

La presencia de una valla en Woodstock es inusual, pero este tipo parece despreocupado por estar en el lado equivocado de la misma. Desgraciadamente, no pudimos descubrir ninguna información sobre el fondo de esta foto, que casi parece que está a punto de romper unos paneles de la valla.

En 1970, el documental de cuatro horas de duración sobre Woodstock fue nominado a un premio de la Academia. Desde entonces, se ha editado varias veces, cada vez con nuevos extras y secuencias. Un adolescente Martin Scorsese trabajó como asistente de dirección en la película original, lo que supuso su primer crédito cinematográfico. En esta foto, que puedes ver a continuación, hace el signo de la paz.

Se intentó recrear este festival único en 1979, 1989, 1994 y 1999. El evento de 1999 terminó en desastre cuando los disturbios y la violencia causaron estragos entre los asistentes, como se muestra en esta fotografía.